В 2005 году, анализируя общенациональную статистику по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый вундеркинд и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает ключевую особенность. На её основании он делает прогноз о скором крахе американского рынка ипотечного кредитования. Чтобы обезопасить средства своих вкладчиков, Бьюрри страхует примерно миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Инвесторы фонда начинают нервничать из-за потенциальных убытков, поскольку рынок ипотеки выглядит исключительно устойчивым. Однако Майкл непоколебим в своей позиции. Его подозрительные операции вскоре привлекают внимание ряда финансистов с Уолл-стрит. Проверив информацию, они понимают, что тревога Бьюрри имеет серьёзные основания. Более того, становится ясно: сделав ставку на падение рынка, можно получить многомиллионную прибыль.
